初めて喪主になる方へ

喪主の決め方

喪主の決め方については特に決まりはありませんが、近年では配偶者や直系親族が務めるのが一般的とされています。
しかし故人様に身寄りがないなどの事情がある場合は、親しい知人や入所していた介護施設の代表者など、親族以外が務めても問題ありません。
また遺言書や生前の話し合いなどにおいて、故人様が喪主を指名していた場合は、故人様の希望を優先するケースが多いようです。

一般的な優先順位は以下の通りとなります。

1. 遺言などで指名された方
2. 配偶者
3. 直系男子（長男・次男など）
4. 直系女子（長女・次女など）
5. 両親
6. 兄弟・姉妹

喪主を1人に決める必要はないため、配偶者と長男など二人以上で分担することも可能です。

喪主の役割

喪主の基本的な役割は、故人様を滞りなく見送るために、葬儀全般を取り仕切ることです。
葬儀に関するすべてのことを判断しなくてはならないため、担うべき仕事は多岐にわたります。

• 1.訃報連絡

  

  身内に不幸があった場合、親族や親しい友人などの関係者に、訃報（ふほう）を伝えなければなりません。
  この訃報連絡が、喪主となる方が担う最初の仕事となります。
  故人様が交友関係が広い方だった場合、当然ながら連絡先も多くなりますので、ご遺族や親族と分担するなどの工夫が必要となるでしょう。

• 2.葬儀社との打ち合わせ

  

  病院などの医療機関や介護施設で亡くなった場合、当日中に安置場所へ搬送するよう求められるケースが多いようです。まずは葬儀社に搬送依頼の連絡を入れることとなりますが、利用する葬儀社が決まっていない場合は、葬儀社の選定も喪主が担います。
  また葬儀内容について葬儀社と打ち合わせる際も、喪主が中心となって話を進め、さまざまな判断を下さなければなりません。遺影に使用する写真の準備や、葬儀に必要な書類の作成など、喪主の負担が大きくなりますので、ご遺族や親族内での役割分担をおすすめします。

• 3.寺院との調整

  

  菩提寺をお持ちの場合、葬儀の日程や進め方・戒名などについて相談するのも、喪主の重要な役目となります。もし葬儀を依頼できる寺院がない場合は、葬儀社に寺院を紹介してもらうことも可能です。葬儀を無事に済ませた後も、四十九日法要や納骨、一周忌をはじめとした年忌法要など、ご供養は続きます。葬儀の際に寺院との関係性をしっかりと築いておけば、その後の仏事についても相談できるので安心です。

• 4.弔問客や僧侶への対応

  

  通夜・葬儀で、故人に成り代わって弔問客や僧侶をお迎えするのも、喪主の大切な役目の1つです。
  とはいえ、式場入り口に立ってお迎えするのではなく、常に故人様のそばに寄り添ったまま、弔問客に応対するのが一般的です。弔問客の案内といった実務は、葬儀社スタッフや親族に任せ、喪主は基本的に弔問客の出迎えや見送りには携わりません。弔問客からお悔やみの言葉を掛けられた場合も、丁寧にお礼を述べるにとどめ、長話などは避けます。僧侶が式場に到着し身支度が整ったら、遺族を代表して挨拶に伺いますが、このタイミングでお布施を納めることも多いようです。

• 5.通夜・葬儀での挨拶

  

  通夜・葬儀では、弔問に訪れていただいた方々に感謝の意を伝えるために、喪主が遺族を代表して挨拶します。喪主挨拶のタイミングは「通夜式の終了時」「通夜振る舞い」「出棺時」「精進落とし」などが一般的です。喪主挨拶におけるポイントには、以下のようなものがあげられます。